幹細胞是甚麼？

幹細胞科學是目前生命科學中最前沿、最尖端的科學之一，已經將人類的許多夢想轉變為現實，開闢了生命科學的劃時代革命。

細胞是構成人體的基本單位，人體衰老的根本原因就是體內細胞的老化和凋亡，是細胞數量和功能的減退，除此，許多疾病與慢性病的形成也與幹細胞有關。

幹細胞 (Stem Cells) 是人體最初未分化的原始細胞，可以自我分裂增殖，以及分化成多種不同特定功能的細胞。此種具有「再生」及「分化」的原始細胞，稱為「幹細胞」。人類的胚胎、胎盤、臍帶、臍帶血、骨髓、脂肪、周邊血液內都有幹細胞，人體各個組織及器官，一生中需要不斷的更新及修復，幹細胞就是負責完成這項重大任務的關鍵性角色。

頂級 修復 抗老 治病 的醫學新希望

細胞負責我們身體每日的運作，像是心臟的跳動、大腦的思考、腎臟的血液清理、皮膚的汰換等等。而幹細胞獨特的工作就是製造所有其他種類的細胞，幹細胞是新細胞的供應商，當幹細胞分裂時，它們會製造更多幹細胞或是其他種類的細胞來進行身體細胞的修復。

舉例來說，皮膚的幹細胞可以製造更多皮膚幹細胞，也可以製造已分化且有特定功能的皮膚細胞，像是製造黑色素的細胞、修復表皮的細胞等。幹細胞不僅對於外顯皮膚的修復，也同時修復人體的所有臟器，例如： 心臟修復、肝臟修復...等可謂是內外兼修，治標兼治本的「頂級慢性病、復建、治病、醫學美容與抗老化」的新技術！幹細胞具有 歸巢效應，修復過程當數量足夠了，多餘的幹細胞就會 凋亡或形成 休眠狀態，而當身體需要修復時，即可 隨時甦醒 加入修復的行列。

以目前的技術而言，幹細胞的修復過程大多透過靜脈回輸後，任由幹細胞自行判斷身體狀況的需要而進行修復，修復的部位往往與患者的預期有落差，為了達到更精準的療效，有些身體部位可以透過局部注射達到較精準的功效，不過，並非每個部位都可以局部治療，其效果也不保證都能令人滿意！這也是幹細胞醫學，未來還需要努力的空間。

未來，醫療先進國家正努力克服的目標即是能將幹細胞進行更精準的誘導，以實現患者期待治療的指定部位，並達到更安全、更明顯、更廣泛的治療效果，例如 : iPSC 簡稱 iPS (Induced pluripotent stem cell ) 中譯 : 誘導性多功能幹細胞，又稱人工誘導多能幹細胞，就是極具潛力的一種靶向型幹細胞，只是目前還存在著可能的長期風險或後遺症，有待繼續觀察。